Basiliek

Een basiliek is een christelijke kerk van grote architectonische of historische betekenis, vaak met speciale privileges verleend door de paus.

Een basiliek is een christelijk religieus gebouw dat zich onderscheidt door zijn historische, culturele of architectonische betekenis. De term "basiliek" stamt uit het oude Rome, waar het verwees naar een veelzijdig openbaar gebouw. Met de christianisering van het Romeinse Rijk werden veel Romeinse basilieken omgebouwd tot kerken. Tegenwoordig kan een basiliek een parochiekerk, een kathedraal of een abdijkerk zijn. Basilieken worden geclassificeerd in twee hoofdcategorieën: grote basilieken en kleine basilieken. Er zijn vier grote basilieken, alle gelegen in Rome, terwijl kleine basilieken wereldwijd te vinden zijn en doorgaans door een pauselijk decreet worden aangewezen. Architectonisch kunnen ze worden gekenmerkt door grote schepen, dwarsschepen en vaak imposante koepels. Basilieken spelen een centrale rol in het religieuze en culturele leven van hun gemeenschappen en dienen vaak als bedevaartsoorden.